高山のすぐ隣にあった、もう一つの町 ― 飛騨古川の歴史

飛騨高山と並んで語られることは少ないですが、同じ飛騨国の中に「飛騨古川（ひだふるかわ）」という町があります。

現在では落ち着いた町並みが印象的な場所ですが、歴史をさかのぼると、高山とは少し違った役割を担ってきた、興味深い町でもあります。

飛騨古川は「高山の隣」にあった

飛騨古川は、地理的に見ると高山から北へ少し行った場所に位置しています。

同じ飛騨国に属し、距離も近いため、両者は常に比較されやすい関係にありました。

豆知識：
江戸時代の「国」は、現在の県よりもずっと小さな単位。飛騨国は一国丸ごとが、ほぼ現在の岐阜県北部に収まるほどの規模でした。

つまり、高山と古川は「別の地方」ではなく、 同じエリア内で役割を分け合っていた町だったのです。

飛騨古川は、江戸時代に城下町として整備されました。

規模は大きくありませんが、町割りは計画的で、商人や職人が暮らす町としての性格が強かったとされています。

一方で高山は、幕府の直轄地（天領）として発展しました。

この違いが、のちの両者の知名度にも影響していきます。

ポイント：
・高山：幕府直轄地（政治・行政の中心）
・古川：城下町（生活・商業の町）

どちらが上、という話ではなく、 役割が違っていただけという点が重要です。

現在、全国的に知られているのは圧倒的に「飛騨高山」です。

では、なぜ古川は同じようには知られなかったのでしょうか。

大きな理由の一つは、「幕府直轄地」という立場です。

高山は政治的にも特別な場所であり、街道整備や商業も集中しました。

結果として、高山は「飛騨の中心」としてのイメージを確立し、古川は地域に根ざした町として静かに残ることになります。

少し視点を変えると…
有名にならなかったからこそ、町の規模や雰囲気が大きく変わらずに残った、とも言えそうです。

飛騨古川単体でも魅力はありますが、高山とセットで歴史を考えることで、飛騨という地域の姿がより立体的になります。

一つの町だけを見ると分かりにくいことも、隣の町と比べることで自然と浮かび上がってくる。

飛騨古川は、そんな視点を与えてくれる存在と言えるかもしれません。